De Koers Uitstippelen voor Groenere Kleinschalige Visserij: Nieuw SEAGLOW-Rapport Onderzoekt de Marktkansen Vooruit

Aan de Europese kust hebben kleinschalige vissers zich lange tijd aangepast aan veranderende zeeën. Ze hebben zich aangepast aan verschuivende visbestanden, veranderende regelgeving, stijgende brandstofkosten en steeds onvoorspelbaarder weer. Vandaag de dag kondigt zich weer een nieuwe transformatie aan: de overgang naar visserij met lage emissies.

Maar in tegenstelling tot het vervangen van een net of het upgraden van apparatuur, is deze transitie niet louter een kwestie van het adopteren van nieuwe technologie. Het roept diepere vragen op over infrastructuur, investeringen, markten en de toekomst van kustgemeenschappen zelf.

Een nieuw rapport gepubliceerd door het SEAGLOW-project, Oplevering 5.1 – Analyse van exploitatiemogelijkheden, biedt een gedetailleerde kijk op deze vragen. De studie onderzoekt het marktlandschap rondom oplossingen met lage emissies voor kleinschalige visserij in de Oostzee- en Noordzee-bekkens, en onthult zowel de belofte van groenere technologieën als de obstakels die nog in de weg staan.

Een sector klaar voor verandering, maar geconfronteerd met onzekerheid

Het rapport schetst een genuanceerd beeld. De transitie naar schonere visserij is zowel noodzakelijk als mogelijk, maar het zal waarschijnlijk geen snel proces zijn.

In tegenstelling tot sectoren waar grootschalige investeringen en gestandaardiseerde technologieën snelle veranderingen kunnen bewerkstelligen, opereren kleinschalige visserijen onder heel andere omstandigheden. Veel vaartuigen zijn familiebezit, de marges zijn vaak krap en investeringsbeslissingen brengen aanzienlijke risico's met zich mee. Voor veel vissers is de keuze voor een nieuw voortstuwingssysteem of een nieuwe brandstofbron niet louter een technische beslissing, maar eerder een beslissing die de levensvatbaarheid van hun levensonderhoud jarenlang kan beïnvloeden.

De studie identificeert verschillende belemmeringen die de adoptie van emissiearme oplossingen blijven vertragen. Alternatieve brandstoffen blijven in veel regio's moeilijk verkrijgbaar. Het aanpassen of vervangen van motoren vereist een aanzienlijke initiële investering. Er blijft onzekerheid bestaan over welke technologieën uiteindelijk zullen zegevieren. En kleinschalige vissers, die brandstof in relatief bescheiden hoeveelheden kopen, missen vaak de onderhandelingsmacht die grotere maritieme sectoren genieten.

In deze context is voorzichtigheid begrijpelijk.

Voorbij Schepen: Een Kansen voor het Gehele Maritieme Ecosysteem

Toch is het rapport verre van pessimistisch. Als er al iets is, dan benadrukt het de aanzienlijke kansen die zich voordoen rond de groene transitie.

Een van de centrale boodschappen is dat ontkoling niet alleen door vissers zal worden bereikt. In plaats daarvan zal het afhangen van de ontwikkeling van een heel ecosysteem dat verandering kan ondersteunen.

Havens kunnen bijvoorbeeld veel meer worden dan alleen plekken waar schepen hun vangst aanlanden. Ze kunnen evolueren tot groene maritieme knooppunten, die laadinfrastructuur, brandstofdistributiediensten, opslagfaciliteiten en technische ondersteuning bieden voor nieuwe energiesystemen.

Evenzo bevinden leveranciers, werven en technologieaanbieders zich aan de frontlinie van een groeiende markt. De vraag naar motorconversies, hybride voortstuwingssystemen, energie-efficiëntieoplossingen en retrofit-diensten zal naar verwachting de komende jaren gestaag toenemen. Gezien de lange levensduur van vissersvaartuigen en het relatief lage tempo van nieuwbouw, zullen retrofit-oplossingen waarschijnlijk een van de belangrijkste segmenten van de opkomende markt worden.

Op vele manieren vertegenwoordigt de transitie niet alleen een milieu-uitdaging, maar ook een kans voor innovatie, ondernemerschap en regionale economische ontwikkeling.

Krachtt bij samenwerking

Voor vissers zelf liggen sommige van de meest veelbelovende kansen wellicht in samenwerking.

Het rapport suggereert dat sterkere samenwerking binnen de waardeketen kan helpen om kosten te verlagen, de onderhandelingspositie te versterken en duidelijkere marktsignalen te creëren voor leveranciers en investeerders. Door samen te werken, kunnen vissers beter gepositioneerd zijn om toegang te krijgen tot opkomende technologieën en invloed uit te oefenen op de ontwikkeling van oplossingen die zijn afgestemd op hun behoeften.

Er bestaat ook de mogelijkheid om een sterkere identiteit op te bouwen rondom klimaatvriendelijke visserij. Nu consumenten zich steeds bewuster worden van de milieu-impact van het voedsel dat ze kopen, zouden visproducten met lage emissies zich kunnen ontwikkelen tot een waardevol onderscheidend vermogen in de markt.

Het waarschijnlijke pad vooruit

Hoewel er vaak veel aandacht uitgaat naar doorbraaktechnologieën zoals waterstof of methanol, suggereert het rapport dat de onmiddellijke toekomst zal worden vormgegeven door meer praktische en incrementele oplossingen.

Op korte termijn lijkt biodiesel voor veel rederijen de meest realistische optie. Het biedt de mogelijkheid om emissies te verminderen zonder dat er ingrijpende aanpassingen aan bestaande schepen nodig zijn.

Verder vooruit gezien worden hybride systemen die conventionele brandstoffen, biodiesel en elektrische aandrijving combineren als een bijzonder veelbelovende weg beschouwd. Deze oplossingen bieden flexibiliteit en stellen exploitanten in staat hun afhankelijkheid van fossiele brandstoffen geleidelijk te verminderen.

Geavanceerdere technologieën blijven deel uitmaken van het langetermijngesprek, maar voorlopig worden ze vaak beperkt door hoge kosten, infrastructuurvereisten en technologische onzekerheid.

De transitie zal daarom waarschijnlijk niet worden gedefinieerd door één enkele doorbraak. In plaats daarvan zal ze worden gekenmerkt door een reeks geleidelijke stappen, die elk voortbouwen op de vorige.

Meer dan een technologische transitie

Misschien is de belangrijkste conclusie van het rapport dat technologie alleen niet genoeg zal zijn.

Zelfs de meest veelbelovende oplossingen zullen moeite hebben om voet aan de grond te krijgen zonder ondersteunend beleid, gerichte investeringen en de juiste infrastructuur. Publieke financiering, regelgevende duidelijkheid en langdurige politieke inzet zullen essentieel zijn als weinig-uitstoot visserij van proefprojecten naar wijdverbreide realiteit moet evolueren.

Tegelijkertijd kan de markt zelf een krachtige motor voor verandering worden. Nu retailers, verwerkers en consumenten steeds vaker producten met een lagere ecologische voetafdruk zoeken, kan de vraag naar klimaatvriendelijke vis en zeevruchten nieuwe stimulansen creëren voor adoptie.

De transitie, met andere woorden, zal evenzeer worden gevormd door mensen en instellingen als door motoren en brandstoffen.

Een gezamenlijke reis richting duurzame visserij

Het verhaal dat naar voren komt uit Deliverable 5.1 is er niet een van technologische onvermijdelijkheid, maar eerder een van coördinatie, aanpassing en collectieve inspanning.

De toekomst van visserij met lage uitstoot zal afhangen van vissers die bereid zijn te innoveren, havens die bereid zijn te investeren, leveranciers die klaarstaan om nieuwe oplossingen te ontwikkelen, beleidsmakers die in staat zijn om gunstige omstandigheden te creëren, en consumenten die bereid zijn om duurzame producten te steunen.

De groene transitie van kleinschalige visserij zal tijd kosten. Het vereist geduld, investeringen en samenwerking. Toch zijn de kansen reëel, en de fundamenten worden al gelegd.

Terwijl SEAGLOW zijn werk in de kustregio's van Europa voortzet, biedt dit nieuwe rapport een kompas dat belanghebbenden helpt te begrijpen waar de uitdagingen liggen, maar ook waar de grootste kansen voor transformatie te vinden zijn.